stagionale battendo ancora una volta la New Virtus Mesagne. Grande prova di carattere dei ragazzi di coach Santini che si presentano all'appuntamento senza Gigi Risolo infortunato e con Gualano e Alessandro Risolo che, nonostante le non perfette condizioni di salute, hanno voluto fortemente giocare il derby. Tra gli ospiti assente lo spagnolo Artus Lobera per infortunio e coach Camassa schiera Tortorella, il bulgaro Zapryanov, Guarini e gli ex mensanini Rubino e Ruggiero. Santini invece manda in campo Gualano, Ciccarese, Risolo, Scalera e Crovace. Il primo canestro è di Luigi Scalera seguito da Gualano, risponde subito Gigi Ruggiero con un tripla e la partita passa nelle mani della Mens Sana. Buona circolazione di palla e difesa molto attenta sono gli ingredienti per permettere ai biancoverdi il primo strappo. La tripla di Gualano e le incursioni di Crovace portano il vantaggio in doppia cifra (19-8), Tortorella prova a limitare i danni. Nella Virtus Ciracì, altro ex, rileva Ruggiero e Polifemo prende il posto di Guarini. Ancora una tripla di Gualano chiude il primo quarto con la Ciaurri Mesagne in vantaggio 24-16. Nel secondo periodo la partita diventa equilibrata, i mensanini continuano a condurre, Ciccarese e ancora Gualano mantengono la distanza di sicurezza, mentre Polifemo, giovane promettente in prestito dall'Aurora Brindisi, diventa il terminale offensivo più pericoloso dei gialloblu. La Virtus subisce il gioco degli avversari, l'attacco resta nelle mani del duo Polifemo - Tortorella, mentre Ciracì fallisce facili conclusioni e subisce anche un fallo tecnico per proteste. Santini spedisce in campo Pesce, classe 2002, il più giovane della contesa, che subito mette il suo nome a referto chiudendo il secondo periodo con Risolo e compagni in vantaggio 37-28. Al rientro in campo si blocca l'attacco mensanino. Saltano i giochi offensivi, poi alcune palle perse permettono ai virtussini di rientrare. La tripla di Polifemo porta Ruggiero e compagni a solo due lunghezze di distanza (42-40). Coach Santini prova a scuotere i suoi ragazzi, Pironaci sciupa alcuni palloni importanti, ma sono Pesce e Crovace a limitare i danni. Tortorella a un minuto dal termine del tempino, porta per la prima vola in vantaggio la Virtus (43-44), ma Crovace rimette il naso avanti e il terzo quarto si chiude sul 46-44. L'ultimo quarto scorre in perfetto equilibrio, ma con la Mens Sana sempre a condurre. Ciccarese prima e la tripla di Passante poi, fanno respirare i biancoverdi, coach Santini ordina una triangolo e due su Polifemo e Tortorella complicando definiotivamente la vita all'attacco virtussino. Ruggiero con una tripla prova a scuotere i compagni portandoli a -1 (52-51) con cinque minuti ancora da giocare. Sale in cattedra Risolo, mentre lascia il campo Crovace per doppio fallo tecnico. La Virtus vede il canestro solo dalla linea della carità, Polifemo, Rubino e Tortorella sperano ancora di sovvertire il risultato, ma prima Risolo e poi Ciccarese e Gualano dalla lunetta, mettono fine al quarto derby stagionale ribadendo la leadership cittadina. Festa in tribuna tra i tantissimi tifosi biancoverdi per una vittoria strappata con i denti per le tante avversità degli ultimi giorni, ma decisamente meritata. Risolo Alessandro, in campo con una forte contusione e trenta giorni di prognosi, dopo questa gara ha deciso di chiudere con l'attività agonistica. Nei tanti anni con la canotta biancoverde è stato una pedina importante sia per l'attaccamento alla società che per l’esempio professionale messo al servizio della crescita dei giovani mensanini. Dopo la pausa pasquale, la Mens Sana Mesagne renderà visita alla capolista Cerignola, sabato 27 Aprile alle ore 18:00. MENS SANA CIAURRI MESAGNE: Gualano 14, Ciccarese 9, Passante 5, Scalera 5, Monaco, Risolo A. 12, Crovace 11, Pironaci, Pesce 4. Allenatore: Luigi Santini - Assistente: Angelo Capodieci. NEW VIRTUS MESAGNE: Polifemo 19, Rubino 7, Guarini 2, Ciracì, Ducani, Tortorella 19, Ruggiero 6, Lucariello, Zapryanov 2, Monaco. Allenatore: C. Camassa. Parziali: 24-16 13-12 9-16 14-11 Arbitri: Pocognoni e Perrone.